Ближние помощники – это люди, которые заботятся о своем родном или близком старике, инвалиде или хронически больном человеке, его попечении и уходе в домашних условиях. Ближний помощник может заботиться о своих родителях, родителях супруга, детях, супруге, братьях и сестрах, друге и т.п. Ближний помощник может быть женщиной или мужчиной, молодым или старым, работающим или неработающим, то есть, им может быть кто угодно, любой из нас.

Для многих ситуация необходимости ухаживать за ближним возникает внезапно, когда родной человек заболевает или становится инвалидом, или когда в семье рождается ребенок -  инвалид. Потребность в уходе за ближним может вырасти и постепенно, когда тяжелая болезнь близкого человека постепенно ослабит его способность действовать и его силы. Например, когда престарелый родитель заболевает деменцией, изменения в его повседневной жизни происходят медленно, по немного, и проходит долгое время, прежде, чем замечают, что причиной его изменившегося поведения является болезнь.

Ближние помощники бывают самые разные; дочери и сыновья своих старых родителей, матери и отцы детей с физическими и умственными нарушениями развития, жены и мужья своих долго и тяжело болеющих супругов, люди, ухаживающие за своими братьями и сестрами, у которых есть тяжелая психическая болезнь и так далее.

Проект "Общественные службы для ближник помощников"

Ассоциация ближних помощников и друзей Финляндии вместе с Городскими властями Феодосии, с помощью гранта Европейской Комиссии начала проект по поддержке ближних помощников. В проекте активно принимают участие также представители общественных организаций Феодосии. Проект начался в июле 2006 года и продлится до середины 2008 года.

Проект нацелен на повышение возможностей местных властей и негосударственных организаций (НГО) предоставлять новые формы служб для нуждающихся граждан. Проект поддержит сотрудничество между властью и НГО и поможет реинтеграции ближних помощников, особенно безработных женщин, с помощью:

развития общественных служб поддержки, в  том числе кризисного центра обучения будущих инструкторов для ближних помощников

развития взаимодействия между негосударственными организациями и местными властями

разработки учебных материалов на темы семейной помощи и человеческих и гражданских прав ближних помощников

Персонал местных властей и члены негосударственных организаций будут обучены методам и формам хорошей европейской практики в этой области. Проект поможет усилению ближних помощников, увеличению их потенциала, что является критическим для лучшего качества их жизни и жизни их семей. Целевая группа проекта – ближние помощники в Феодосийском регионе.

Главные мероприятия проекта: развитие общественных служб поддержки; курсы и семинары для ближних помощников, членов НГО и персонала местных властей ;разработка учебных материалов.